沼氣作為生物質能源的一種，在我國有近百年的應用曆史。它是一種寶貴的可再生能源，可以直接用作燃料，或經過重整後生産合成氣。沼氣經過淨化提純後即為生物甲烷，作為一種生物燃氣，具有清潔、高效、安全和可再生四大特征，其高效制備與綜合利用是較具代表性的雙向清潔過程，作為新型能源必将在能源格局中占有一席之地。

近幾年，國内大力推動生物質能源的發展，持續加大對生物質發電、生物質設備、生物質燃料基地建設、生物質供熱項目、生物質垃圾處理等方面的投入力度。根據國家能源局《生物質能發展“十三五”規劃》，到2020年，初步形成一定規模的綠色低碳生物天然氣産業，年産量達到80億立方米，建設160個生物天然氣示範縣和循環農業示範縣。生物質能基本實現商業化和規模化利用。生物質能年利用量約5800萬噸标準煤。生物質發電總裝機容量達到1500萬千瓦，年發電量900億千瓦時，其中農林生物質直燃發電700萬千瓦，城鎮生活垃圾焚燒發電750萬千瓦，沼氣發電50萬千瓦；生物天然氣年利用量80億立方米；生物液體燃料年利用量600萬噸；生物質成型燃料年利用量3000萬噸。

生物質能産業具備顯著的環境效益，生物質能合計可替代化石能源總量約5800萬噸，年減排二氧化碳約1.5億噸，減少粉塵排放約5200萬噸，減少二氧化硫排放約140萬噸，減少氮氧化物排放約44萬噸。“十三五”期間，生物質重點産業将實現規模化發展，成為帶動新型城鎮化建設、農村經濟發展的新型産業。預計到2020年，生物質能産業年銷售收入約1200億元，提供就業崗位400萬個，農民收入增加200億元，經濟和社會效益明顯。